キシリトールで虫歯予防
近年、キシリトール入りのガムなどが人気になっています。キシリトールは植物性の人口甘味料の一種です。甘味料ですが、砂糖などと違って細菌の餌にはならないので、歯に害をもたらすことはありません。それどころか、虫歯病原菌の増殖を抑える働きがあることがわかっています。
細菌が増殖できなければ、プラークが歯に付着する力が弱くなるので取れやすくなります。キシリトールだけでプラーク（歯垢）が取れるわけではありませんが、歯磨きと併用することで相乗効果が得られ、虫歯予防に大いに役立ちます。
過信は禁物ですが、例えばガムを選ぶ場合でも、甘みに砂糖を使っているかキシリトールなどの人口甘味料を使っているかで、歯への影響はずいぶん違ってきます。
ボトルタイプのガムだと、ついつい食べ過ぎてしまいがちですが、キシリトールの過剰摂取は下痢を引き起こしますので、注意しましょう。
