メタボリックシンドロームの根本原因は内臓脂肪
循環器疾患の危険因子である高血圧や高脂血症、糖尿病などは、同じ人に同時に出現することが多く、これらの共通原因を明らかにすることができれば、それこそが循環器疾患の最大の要因ということになります。
従来から肥満者にはこれらの危険因子が合併しやすいことが知られていました。最近の研究から、単なるカロリー貯蔵庫と考えられていた脂肪細胞がさまざまな物質（サイトカインと総称されます）を分泌していることがわかってきました。
サイトカインは糖や脂肪の分解、血圧の調整に大きな影響を与えていますが、特に内臓に過剰な脂肪が蓄積するとサイトカインの異常分泌が置きやすくなります。
その結果、血糖値を下げるインスリンというホルモンの効きが悪くなり、最後には高血圧や高脂血症、糖尿病を引き起こしていしまいます。
このような状態をメタボリックシンドロームと呼びます。すなわち内臓肥満を原因として起こる高血圧、糖尿病、高脂血症などを一つの疾患単位としてまとめたものがメタボリックシンドロームなのです。
