高脂血症の最大要因は「脂肪」です
高脂血症は、油のとりすぎが大きな原因です。しかし、油がすべて悪者というわけではありません。なかには血中コレステロールを下げるはたらきをするものものあります。
料理で使う油や食品に含まれている脂肪などは、脂肪酸で作られています。その脂肪酸は、「不飽和脂肪酸」と「飽和脂肪酸」の2つに大別され、体内でのはたらきも異なります。
不飽和脂肪酸は、植物や魚の脂に多く含まれています。これはさらに「一価不飽和脂肪酸」と「多価不飽和脂肪酸」の2種類に分けられます。
一価不飽和脂肪酸の代表的なものとして、オレイン酸があります。オレイン酸には悪玉のLDLコレステロールを下げ、善玉のHDLコレステロールは下げない作用があり、近年大変注目されています。オレイン酸を多く含むものにはオリーブ油、なたね油があります。
一価不飽和脂肪酸は、酸化されにくく、動脈硬化を促進する過酸化脂質が生じるのを抑えるといった長所があります。
多価不飽和脂肪酸には、リノール酸とα（アルファ）リノレン酸があります。リノール酸は、植物の油脂に含まれています。リノール酸には、LDLコレステロールを減らし、赤血球の流動性を高める働きがあります。ただしとりすぎると善玉のHDLコレステロールも下げてしまうという欠点があります。
αリノレン酸には、イコサペンタエン酸（EPA）やドコサヘキサエン酸（DHA）などがあり、主に魚介類に多く含まれています。EPAやDHAは、肝臓での中性脂肪の合成を抑え、血液中の中性脂肪を選らす効果があります。
さらに、血小板が凝集するのを抑えるため、血栓をできにくくします。この血栓は心筋梗塞や脳血栓などの原因となるものです。
飽和脂肪酸は、室温では固体の形をとり、ラードやバターなどに多く含まれます。飽和脂肪酸をとりすぎると、肝臓でLDLコレステロールが処理されにくくなり、その結果、血液中のコレステロールを増加させます。
