今日の健康トピックス

近年、日本では子宮頸がんの発症率が20年前に比べて2倍に上昇、そのピークは35歳前後となっています。日本では年間1万5000人が子宮頸がんを発症し、約3500人が亡くなっています。女性の多くが一生のうちに一度は原因となるウイルスに感染するという、発症の仕組みへの認識どの低さが、自治体の検診受診率の低さの背景にあると言われています。

2006年6月にアメリカの製薬会社メルクの子宮頸がん予防ワクチン「ガーダシル」がアメリカとカナダで承認されたのを皮切りに、現在まで約120カ国で承認されています。日本では、グラクソ･スミスクラインの予防ワクチン「サーバリックス」が2009年10月に始めて厚生労働省から承認され、同12月に販売がスタート。メルク子会社の萬有製薬も、現在ガーダシルの承認を待っています。

性交渉によるウイルス感染が原因である子宮頸がんは、ワクチン接種と検診で100%予防できる唯一のがんです。ワクチンによる一次予防の後、定期的な検診でがんになる前段階で病変を発見します。これにより、子宮摘出で子供を埋めなくなることを防ぎ、死亡率を大幅に下げることが可能になります。課題は今後いかに予防体制を確立するかということです。

新しい医薬品が市場に出た場合、その有効性や安全性を医療現場に伝えるMR（医薬情報担当者）の役割が重要となります。薬剤師の免許がなくても仕事はできますが、免許があれば薬局や病院への転職もできるため、将来の可能性を広げることができます。