主治医以外に意見を聞くセカンドオピニオン
がんに代表される難しい病気の場合、様々な治療方法があるため、主治医に今後の方針を聞いただけで、すぐに「わかりました。」と納得できる人はそれほど多くないでしょう。出来るならば、主治医以外の医師の意見も聞いて疑問などを解消し、自分で納得してから治療方針を決めたいと思うのは当然です。
そんなときに参考になるのが、患者さんが持参した主治医からの紹介状や診断の根拠となった画像検査の情報を見ながら、第三者としての立場の医師が意見を述べる「セカンドオピニオン」です。費用は施設ごとに設定されており、自費診療の扱いとなりますが、今後の人生を左右しかねない大事な治療を受ける人の間で着実に浸透してきています。
「主治医の意見に反対していると受け取られて、今後の信頼関係が心配…」と考え、セカンドオピニオンを受けることに二の足を踏んでいる方も少なくありませんが、患者の権利として保障されていますし、一昔前ならともかく、セカンドオピニオンの必要性が認識されている今日、紹介状を書くことを拒否したり、不満な態度を示したりする医師はまずいません。
がんの治療をしている病院では「セカンドオピニオン外来」を設置しているところが増えていますので、近くの病院にあるかどうかをホームページ等でチェックしてみるとよいでしょう。また、がん診療連携拠点病院（都道府県の推薦に基づいて厚生労働省が認定）に併設されている相談支援センターに問い合わせるのも一法です。
医師に相談する前に、自分の病気について訊きたいこと・疑問に思っていることを箇条書きにしてまとめたりして、キチンと目的を持っておかないと、多くの意見に惑わされてかえって不安になってしまうことがあります。
